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Epoque pré - coloniale

L'occupation du sol de la RDCongo remonte assez loin dans l'histoire des peuples du monde ; en effet à travers le continent d'Asie, d'Europe et d'Afrique.

L'occupation territorial du Congo et le phénomène migratoire

La première occupation territoriale :

Les pygmées représentent la plus ancienne couche de population du Congo. On ne sait pas avec exactitude leur origine. Leurs ancêtres occupaient un espace plus large dans les forêts de Kibali-Ituri, du nomema, de Tanganyika de la Tshupa et de Maïdombe. " Ils vivaient de la chasse et de la cueillette. A l'heure actuelle ils vivent aux côtés des agricultures avec lesquels ils troguent les produits de chasse et de cueillette contre les données agricoles.

Les migrations bantous (1re - 16è S)

La première migration des peuples bantous se serait déclenché au moment où le Sahara commençait à se désertifier. Avec l'assèchement des terres fertiles, les populations sahariennes commencèrent à exercer une pression progressive sur leurs voisins du sud, les contraignant à envisager à leur tour un déménagement éventuel. La plupart prirent la direction du Sud-Ouest et du Sud-Est pour éviter d'affronter la forêt. Mais certains furent contraints de s'y engager.

Les migrations des soudanais et des nilotiques (18è S)

Venus du Darfour et de Kondofam, les soudanais s'éparpillèrent dans le Nord-Est du Congo (Kibali-Ituri et Ubangi) en Province Orientale et en Equateur. Vers le 18è S, les pasteurs nilotiques venus des plateaux d'Ethiopie en remontant la vallée du Nil, finirent par s'installer dans les régions des Grands-Lacs, notamment dans le Kivu.

les formations des royaumes et des empires Le premier royaume connu dans le Congo nous renvoie ainsi à 5 foyers politiques qui auraient produit chacun une culture politique particulière, caractérisé par son modèle d'organisation et une terminologie politique qui lui est propre. Les foyers sont les suivants :

Le foyer MONGO, c'est vraisemblablement le plus ancien localisé aux alentours des lacs Maïdombe et Tumba au sud de l'Equateur.

Le foyer de l'Ouest. C'est le plus prolifique, en ce sens qu'il a produit plusieurs royaumes de la région côtières, environ neuf : Bungu, Kongo, Matamba, Angola, Loango, Kakongo, Soyo, Musuku, et peut-être aussi Makoko (Teke).

Le foyer du Nord Katanga dont les plus prestigieux sont les empires Luba et Lunda auxquels il faut ajouter le royaume Kuba (16è S).

Le foyer des Grands-Lacs. Il a élaboré en dehors des frontières du Congo, plusieurs royaumes tels que : Le Buganda, Le Rwanda, le Burundi, d'une part et l'organisation centralisée des populations du Kivu, centre regroupé autour de plusieurs royaumes composés de : Shi, Havu, Fulero, Vira, Huende, Nyonga, Nande, Bembe, Lega, jusqu'au Maniema.

Le foyer de complexe soudanais qui est à la base des solutions centralisées : Zande, Mangbetu et Ngbandi (19è S)

L'ère des explorateurs

Dès le 17 février 1860, dans le discours au sénat, le roi Léopold II s'exprimait en ces termes : " Je crois que le moment est venu de nous étendre au dehors : je crois qu'il ne faut pas perdre de temps, sous peine de voir des meilleures positions, rares déjà, successivement occupées par des nations entreprenantes que la nôtre. "

Divers voyages d'exploration avaient été entrepris depuis le XVè S où le portugais Diego Cao découvrit l'embouche du fleuve Congo en 1483. Des rapports amicaux se tissent entre le Portugal et le royaume Kongo.

Les plus importants voyages d'explorations furent ceux des missionnaires protestants écossais David Livingstone (1813 - 1873), pasteur et médecin envoyé comme missionnaires chez les Tshwana en Afrique du Sud, qui, au milieu du 19è S, traversa le premier le continent africain d'Est en Ouest, malade, il s'arrête à Ujiji sur le lac Tanganyika et de l' anglais (gallois) Henry Morton Livingstone réussit à descendre le fleuve Congo jusqu'à l'embouchure (1874 -1876) ensemble ils découvert que le Ruzizi coule en direction nord - sud dans le lac Tanganyika.

Les associations créées par Léopold II

En vue d'organiser l'exploration complète du tour de l'Afrique, encor inconnue, Léopold II réunit le 12 Septembre 1876, la conférence géographique de Bruxelles : ses travaux aboutissent à la création de l'association internationale Africaine (septembre 1877) AIA. Le roi réussit à s'assurer le concours de Stanley.

L'année suivante (1878) fut installé à Bruxelles le comité d'étude du Haut - Congo (CEAC ).

Pour réaliser son plan, le roi Léopold II confie à Stanley la mission d'organiser une nouvelle expédition au nom de CEAC. De 1879 à 1884 il remonta le fleuve avec ses adjoints et fonda de nombreux postes, notamment VIVI (Août 1879), le 1er poste du comité (CEAC). Ce fut la première capitale moderne de la RDCongo. Elle fut déplacée ensuite à Boma en 1886, puis transformée à Léopoldville en 1926 pour raison d'efficacité due au transport.

En 1882, le comité d'études céda la place à l'Association Internationale du Congo (AIC) qui fut à l'origine de l'Etat indépendant du Congo. Les succès de Stanley excitèrent les convoitises. Pour prévenir les incidents diplomatiques, une conférence internationale fut organisée à Berlin (du 15 novembre 1884 au 26 février 1885) à l'initiative de Otto Von Bismarck chancelier allemand, d'un commun accord avec Jules Ferry, 1er ministre français.